Terminas kaštonas turi keletą reikšmių. Pirma, medžiai yra vadinami, dažnai randami parkuose ar gatvėse. Šis arklių kaštonas yra medis iš Sapindovo šeimos. Jis turi daug tipų ir priklauso nevalgomiems kaštonams, bet yra plačiai naudojamas tradicinėje medicinoje. Antra, valgomi kaštonai yra vadinami. Jie priklauso buko šeimai ir vienija 10 rūšių. Trečia, vadinamasis Australijos kaštonas. Jis priklauso ankštinių augalų šeimai.
Apsvarstykite kaštonų rūšis, jų rūšis ir veisles.
Arklių kaštonas (Aésculus)
Remiantis viena iš versijų, arklių kaštono pavadinimas kilęs iš vaisių, kurie buvo panašūs į spalvos ir blizgesio lauro arklio spalvą.
Natūraliomis sąlygomis arklių kaštonas randamas Pietų Europoje, Šiaurės Indijoje, Rytų Azijoje, Šiaurės Amerikoje. Jis teikia pirmenybę vidutinio klimato ir šviežios, laisvos, derlingos dirvožemio. Yra 28 rūšių arklių kaštonų, iš kurių 13 yra paplitę Rusijoje ir 15 Europoje, Amerikoje, Japonijoje ir Kinijoje. Augalų auginimo laikotarpis prasideda 15 metų.
Medžio aukštis iki 25 m reiškia lapuočius. Lapai yra dideli, susideda iš 5-7 lapų su ilgais lapeliais. Gėlės yra varpinės, iki 2 cm skersmens, renkamos didelėse žiedynėse vertikalių piramidinių šepečių pavidalu. Gegužės ir birželio mėn. Žydėjimo metu kaštonas yra labai gražus.
Po apdulkinimo atsiranda vaisiai, apsupti adatos dėžutės. Pasibaigus vaisių dėžutės įtrūkimams. Medis auga lėtai ir kenčia nuo kaštonų kasybos. Visi kaštonų tipai yra dekoratyvūs ir priklauso geriems medaus augalams. Kaštonų medus yra skystas, skaidrus, bespalvis, greitai kristalizuojasi ir šiek tiek kartaus.
Kaštonų sėklos yra maistiniu požiūriu panašios į grūdus, bet skonio rūgštys, todėl gyvuliams jie nenori.
Mediena dėl savo minkštumo ir mažo biologinio stabilumo neturi komercinės vertės.
Visi gamyklos komponentai (išskyrus spygliuočių sėklų dėžę) naudojami farmacijos pramonėje. Liaudies medicinoje jis naudojamas vėžio vėžėms kojose ir hemorojus, reumatiniams ir artritiniams skausmams.
Ar žinote? Žirginiai kaštonai anksčiau buvo naudojami gaminant šautuvą kaip žaliavą anglis, taip pat privalomas klijai.
Dažniausiai naudojami arklių kaštonai yra:- Arklių kaštonas Kalifornijos (Aesculus californica) yra iki 10 m aukščio medis, turintis lapus su 5 garbanomis. Baltos ir rožinės gėlės, surinktos žiedynuose iki 20 cm, turi malonų aromatą.
- Arklių kaštonų geltona (Aesculus flava) - auga Šiaurės Amerikoje iki 30 m aukščio. Tamsiai žalios spalvos lapai susideda iš 5-7 lapų. Medyje yra pilka arba ruda žievė. Vėliau žydi 2-3 savaites nei geltonų kaštonų gėlės. Geriausi šalto atsparumo tipai.
- Arklių kaštonas nuogas (Aesculus glabra) - medis, augantis rytiniuose JAV regionuose, yra iki 25 m aukščio ir kamieno skersmuo iki 0,6 m. Jam būdingas vainiko, žalumynų ir vaisių dekoratyvumas.
- Indijos arklių kaštonas (Aesculus indica) - medis, augantis Šiaurės Indijoje, iki 20 m. Žydi baltomis gėlėmis su geltonomis ir raudonomis dėmėmis. Lapai su pleištais. Torni vaisiai.
- Kaštonų kaštonų spalva (Aesculus parviflora) - auga JAV pietrytinėse valstybėse ir sudaro iki 5 m aukščio krūmą. Lapą sudaro 5-7 lapeliai, apačioje yra pilka. Gėlės yra baltos spalvos su rausvais porais.
- Arklių kaštonų raudona (Aesculus pavia) - Šiaurės Amerikoje auga iki 12 m aukščio. Žemiau lapai susideda iš 5 lapų, šiek tiek purus. Gėlės yra ryškiai raudonos, vaisiai nėra dygliuoti.
- Japoniškas arklių kaštonas (Aesculus turbinata) - auga Japonijoje, atrodo kaip paprastas kaštonas, bet su ilgesnėmis lapų plokštelėmis. Medžio aukštis siekia 30 m, gėlės yra gelsvai baltos spalvos, vaisiai yra šiek tiek pailgos.
- Arklių kaštonų mėsag (Aesculus × carnea) - auga Europoje, Šiaurės Amerikoje, Kryme. Medis iki 25 m su raudonomis gėlėmis ir tamsiai žaliais lapais. Vaisiai yra apvalūs, šiek tiek dygliuoti.
Ar žinote? Ženevoje yra tradicija paskelbti pavasarį, kai po vyriausybės lango ant kaštonų pasirodo pirmasis lapelis. 2006 m. Pavasarį buvo paskelbta du kartus - kovo ir spalio mėn netikėtai žydėjo rudenį.
Valgomieji kaštonų rūšys (Castánea)
Buko šeimos kaštonas yra galingas medis, kuris mėgsta šiltą vidutinį klimatą ir auga Viduržemio jūroje, JAV Atlanto vandenyno pakrantėje, Rytų Azijoje. Jis priklauso nuo 50 m aukščio lapuočių medžių arba krūmų.
Lapai yra paprasti, pailgos, ovalios, trumpos žiedinės, 6–25 cm ilgio, 5–15 cm ilgio žiedynuose gėlės, kurios yra sferinės, su krevetėmis, krekingo metu yra 1–3 kaštonai.
Svarbu! Kaštono mediena Castánea yra labai panaši į ąžuolo medieną, todėl ji naudojama statyti vynus ir brendį. Jis taip pat plačiai naudojamas baldų gamyboje.
Kaštoniniai vaisiai turi angliavandenių ir baltymų, todėl jie plačiai naudojami maisto pramonėje.
Kaštono gorodchaty (Castanea crenata)
Gamtoje ji yra paplitusi Japonijoje, Kinijoje, Korėjoje ir randama Vakarų Europoje ir Šiaurės Amerikoje. Medis yra iki 15 m aukščio ir iki 1,5 m skersmens. Rekomenduoja drėgną dirvožemį ir orą, tačiau gali atlaikyti iki 25 laipsnių šalčio šalčius. Auga greitai ir duoda vaisius 2-4 metus. Medyje yra 8–16 cm ilgio ir 3-3,5 cm pločio lapai, 10–12 mm storio. Iš viršaus jie yra lygūs ir blizgūs, iš apačios jaučiami. Vaisiai sujungti į 3 gabalus, jų skersmuo 2-3 cm. Ši rūšis turi iki 100 auginamų veislių, priklausančių didžiausiems kaštonų vaisiams. Vaisiai siekia 6 cm skersmens ir iki 80 g svorio. 
Kaštonų amerikietis (Castanea dentata)
Kitas pavadinimas - kaštonas. Gamtoje, paplitusi Šiaurės Amerikoje. Jis auga spygliuočių lapuočių miškuose ant kalnų šlaitų. Medis iki 35 m aukščio ir kamieno skersmens iki 1,5 m priklauso atspariems augalams, nes jis atlaiko iki -27 laipsnių temperatūrą ir aukštą oro taršą. Augimo tempas - 0,5-1 m per metus.
Medis turi ilgus lapus (12–24 cm), 4,5–5,5 cm pločio, jų pleišto formos su dideliais dantimis krašte, tamsiai žalsvai geltonos spalvos. Gėlės yra renkamos ilgomis ausimis iki 20 cm, kurių pagrindu yra moteriškos gėlės. Vaisiai derinami 2-3 vienetais. 1-2,5 cm skersmens, šiuo metu tai nėra pernelyg paplitęs dėl pralaimėjimo XIX a. grybelis Endonia parasitica, importuotas iš Kinijos. Iki 80 metų medis nustoja augti ir reikalauja rąstinio namo. 
Žmonės plačiai naudoja tiek medžio, tiek kaštainių vaisius. Mediena daugiausia naudojama taninai. Šios rūšies veisles išsiskiria vaisių saldumas. Juose yra 6% vandens sausoje būsenoje, 10% baltymų, 8% riebalų, 73% angliavandenių, 2% pelenų ir, skonio požiūriu, pranašesni už kaštonų vaisius.
Henry Chestnut (Castanea henryi)
Gamtoje, platinami centriniuose ir vakariniuose Kinijos regionuose. Medžio aukštis siekia iki 25-30 m. Lapai yra kiaušinio formos, 9-22 cm ilgio, 5-6 cm pločio, ant petiolių iki 1,5 cm ilgio ir gelsvai žalios spalvos. Vaisius supa maždaug 2 cm skersmens sluoksnį su nuleistomis adatomis ir kiekviename jų yra vienas kaštonas.
Kinų kaštonas (Castanea mollissima)
Šis tipas taip pat vadinamas kaštonu, kuris yra švelnesnis. Gamtoje, paplitusi Kinijoje, Korėjoje ir Vietname. Dažnai randama Šiaurės Amerikos kalnuose, sudarančiuose mažus miškus. Vaisiai prasideda nuo 5-8 metų amžiaus.
Medis pasiekia 20 m aukštį ir turi plačią karūną. Lapai yra elipsės formos, 8–22 cm ilgio, 5–7 cm pločio, ant 7–8 mm ilgio petiolių, iš viršaus ir apačioje yra tamsiai žalios spalvos. Lapai yra šilkiniai. Vaisius supa sluoksnis, kurio skersmuo yra 5-6 cm. Vaisių skaičius iš esmės yra 2-3, iki 3 cm skersmens. Tiek mediena, tiek vaisiai yra plačiai naudojami, kurie yra pranašesni už kitų rūšių skonio savybes.
Švelniausio kaštono auginimas sukėlė dantų kaštonų mirtį. Kartu su ja buvo įvestas kaštoną užkrėsti grybelis, o pats augalas turi stiprų imunitetą nuo šio grybelio.
Trumpas kaštonas (Castanea pumila)
Gamtoje ji yra paplitusi Šiaurės Amerikoje. Vakarų Europoje dekoratyvinės formos yra nuo 1699 metų. Medis iki 15 m aukščio užauga ant sausų smėlio dirvožemių ir priklauso šalčiui atspariam. Lapai turi pailgos elipsės formos, geltonos-žalios spalvos spalvos ir baltos ląstelių struktūros, dedamos ant lapų, kurių ilgis yra iki 1 cm, o vaisius supa iki 4 cm skersmens kiaušinio formos plussas su daugeliu spygliais. Vaisiai, kurių skersmuo 1 cm, paprastai 1-2 vnt. atsiradus krekingo plyšiui po brandinimo. 
Sėklų kaštonas (Castanea sativa)
Gamta yra platinama Pietryčių Europoje ir Mažojoje Azijoje. Jis mėgsta drėgną ir šiltą subtropinį klimatą. Jis auga kalnų šlaituose, suformuodamas miškus, sumaišytas su eglutėmis, buko ir ragų. Medis greitai auga, sėklomis ir ūgliais daugėja, pradeda duoti vaisių nuo 20 metų amžiaus. Šio tipo išskirtinis bruožas yra galinga šaknų sistema, kuri gerai išlaiko karūną. Gyvenimo trukmė yra 100–150 metų, tačiau žinomi ir 1000 metų amžiaus medžiai.
Medis iki 35 m aukščio ir iki 1 m skersmens kamieno yra tamsiai rudos krekingo žievės. Lapai yra pailgos, 10-28 cm ilgio, 5-9 cm pločio, jaučiami apačioje ir lygūs ant viršaus ir turi dantytą kraštą. Gėlės yra surenkamos spygliuočių žiedynuose su vyriškomis ir moteriškomis gėlėmis. Žydėjimas vyksta birželio-liepos mėn., O apdulkinimą vykdo bitės ir kiti vabzdžiai arba vėjas. Vaisiai, sveriantys 17-20 g, yra apsupti pūlingu. Vaisių naikinimas ir atskleidimas vyksta spalio-lapkričio mėn. Vidutinis suaugusio medžio derlius yra 100-200 kg. 
Kaštonai gaminami į miltus, valgyti žaliavomis, kepami, virti, džiovinti, rūkyti, plačiai naudojami virimui. Kaštonų mediena yra labai vertinga. Jis yra stiprus, lengvas, gražus ir patvarus. Visuose šio medžio komponentuose yra taninų, todėl jie yra žaliavos taninų gamybai. Dėl kaštainių sėklų vitamino K lapų ir taninų, jie naudojami tradicinėje medicinoje vidiniam kraujavimui. Žievė ir plyšys buvo naudojami kaip dažai.
Chestnut Segou (Castanea seguinii)
Gamtoje jis randamas rytuose ir centriniuose Kinijos regionuose. Jis auga kalnuose ir yra apsaugotas nuo patogeninių grybų, kurie užkrečia kaštonus.
Medžio aukštis yra iki 10 m. Lapai yra pailgos, elipsės formos, 6-16 cm ilgio, lygūs iš apačios. Vaisius supa 3-4 cm skersmens adatos sluoksnis, vaisiai yra nedideli, iki 1,5 cm skersmens, tamsiai rudos spalvos.
Hibridinis kaštonas
Hibridiniai kaštonų tipai:
- Castanea fleetii - tai kaštonų ir mažo dydžio hibridas;
- Castanea neglecta - yra kaštonų hibridas, nelygus ir nepakankamas;
- Castanea ozarkensis.
Ar žinote? Didžiausias ir seniausias pasaulio kaštonas, nurodytas Gineso rekordų knygoje, auga Italijos Sicilijos saloje, 8 km nuo Etnos vulkano kraterio. Tai vadinama tūkstančio arklių medžiu. Medžio amžius yra maždaug nuo 2 iki 4 tūkst. Metų. Kaštonas turi keletą kamienų, bet vieną šaknį, o kamieno perimetras - 57,9 m.
Australijos kaštonas (Castanospermum austrále)
Gamtoje jis auga rytinėje Australijos pakrantėje. Šis visžalis medis yra 15-30 m aukščio, tamsiai rudos žievės. Lapai yra tamsiai žalios spalvos, ovalios, 30-45 cm ilgio, suformuotos iš mažų lapų, 15 cm ilgio ir 6-7 cm pločio.
Augalas žydi geltonos-oranžinės gėlės, surenkamos tankus žiedynuose 3-4 cm ilgio, ir apdulkina paukščiai. Žydėjimo laikotarpis nuo gegužės iki rugpjūčio. Po apdulkinimo vaisiai atsiranda kaip 10–25 cm ilgio ir 4-6 cm skersmens, suskirstyta į 3-5 segmentus. Brandinti vaisiai yra panašūs į kaštonų sėklas.
Augalas naudojamas kaip dekoratyvinis ir dažnai auginamas kaip patalpų. Pagal išorinius ženklus mediena yra panaši į riešutmedžio medieną. Vaisiuose yra saponinų, todėl yra nuodingi, bet naudojami maistui mirkant ir virškinant vandenyje.
Svarbu! Kaštonas - tai tik kalorijų riešutai, kurių sudėtyje yra vitamino C (100 g kaštono = 170 kcal).
Apsvarstę, kas yra kaštonas, galime pasakyti, kad šis pavadinimas suvienijo visus augalus, turinčius tipiškų vaisių. Jie gali priklausyti skirtingoms šeimoms, būti valgomi ir nevalgomi, tačiau kiekvieno iš jų vertė asmeniui išlieka akivaizdi.
